Die fortschreitende Automatisierung der Produktion und Dienstleistung, die damit verbundene übermächtig werdende Arbeitslosigkeit, aber auch der billige Abbau von Rohstoffen im Weltraum sowie die preisgünstige Energiegewinnung durch die Kernfusion und die daraus folgenden Preiseinbrüche bei vielen Waren führten dazu, dass die bisherigen gesellschaftlichen Strukturen nicht mehr aufrecht erhalten werden konnten. Dies galt ebenso für die Steuersysteme, aus denen sich die Staaten der Erde finanzierten. Daher wurden am Steuer- und Sozialwesen so lange tiefgreifende Änderungen vorgenommen, bis sich die heutigen, einigermaßen stabilen Systeme herauskristallisierten. In einer Welt, wo Arbeitslosigkeit eher die Regel denn die Ausnahme ist, gleichzeitig aber die Grundversorgung aller Bürger so günstig geworden ist, dass der Staat bei entsprechender Gegenfinanzierung dafür aufkommen kann, existiert eine solche Differenzierung in Arbeitslosigkeit, Ausbildung, Rente oder Erwerbstätigkeit nicht mehr.

Für die Grundversorgung eines jeden Bürgers kommt der Staat auf, während alles darüber Hinausgehende selbst finanziert werden muss und durch eine drastische Luxusbesteuerung der Waren und Dienstleistungen diese Grundversorgung in der Union gewährleistet. Das Interstellare Banksystem IBS erlaubt dabei die Zuteilung der Bezüge, die monatlich in Form von Gutscheinen unter Anderem für synthetische Nahrungsmittel, die Miete einer kleinen Unterkunft (inklusive Lebenserhaltung für eine Person) und billige Kleidung auf die GenCard eines Bürgers übertragen werden. Bei nicht genutzten Gutscheinen wird nach zwei Monaten deren Geldbetrag auf dem persönlichen Konto gutgeschrieben. Insgesamt reichen die Gutscheine so eben zum Überleben und zur Deckung der Unterhaltskosten, aber es ist eindeutig zu wenig, um das Leben zu genießen.

Zur Grundversorgung gehört auch eine gewisse medizinische Grundversorgung, die jedoch den technischen und medizinischen Möglichkeiten der Behandlung weit hinterher hinkt. So werden anstelle der Neuzüchtung von Organen günstigere technische Geräte eingepflanzt, Fehlsichtigkeit nur mit Operationen an der Hornhaut korrigiert statt am Augapfel behoben und beim Zahnersatz preisgünstige, aber nicht ewig haltbare Lösungen durchgeführt. Amputierte Gliedmaßen werden durch elektrische Prothesen ersetzt statt neu gezüchtet, und chronische Krankheiten werden mit Medikamenten behandelt statt teure Euviren- oder Nanitentherapien durchzuführen. Will man eine bessere medizinische Versorgung, muss man entweder Zusatzversicherungen abschließen oder bei jeder Behandlung dazuzahlen, wobei beides wieder unter die Luxusbesteuerung fällt.

Für die Aufrechterhaltung der Grundversorgung trägt im Normalfall der Staat Sorge. Selbst entfernte und kleine Kolonien werden regelmäßig von entsprechenden Versorgungsschiffen angesteuert, sofern die Kolonien gemeldet sind. Die Bewohner der inoffiziellen Kolonien der Konzerne werden von den Versorgungseinrichtungen der Konzerne versorgt, welche hierfür von der UTC die entsprechenden Güter anfordern - so lautet die Theorie. In der Praxis sieht es jedoch häufig so aus, dass die Konzerne die entsprechenden Güter zwar anfordern, diese allerdings nur selten in voller Höhe weiterleiten. Hierdurch kommt es dazu, dass der Lebensstandard der nicht gemeldeten konzerniellen Kleinstkolonien im Randbereich häufig noch weit unter dem Standard der restlichen Union liegt, welcher auch nicht gerade für seine Höhe bekannt ist.

Da alle über die Grundversorgung hinausgehenden Güter und Dienstleistungen beim Verkauf mit einem Aufschlag, der Luxussteuer, gehandelt werden müssen, ist dies die weitaus wichtigste Einnahmequelle für die Union und die einzelnen Welten. Da diese Steuer am Ort des ersten Verkaufs eines Gutes und nicht bei dessen Produktion fällig wird, sind handelsstarke Welten durch die daraus resultierenden Einnahmen im Vorteil. Ähnlich wie zu den Abgabesätzen für die Unionsregierung, die aus diesen Geldern auch die Raumflotte als ihren interstellaren Militärapparat finanzieren muss, existieren Strukturfonds, welche versuchen, die eingenommenen Steuern gerechter zu verteilen.